英語は一つじゃない

「使われている国によって違う」のは想像しやすいですよね。オーストラリアはイギリス英語だけれど発音が違う。同じイギリス英語でも、アジアの国シンガポールはシンググリッシュ、インドはヒングリッシュと呼ばれるくらい独特です。アメリカとカナダでも実は結構違う。

そのため私たちはライターが書いた文章を校正に回すとき、注意が必要です。イギリス人ライターが書いたものをアメリカ人校正者が修正し、それを見たオーストラリア人編集者がさらに修正する。ここで「この記事を読むのは○○の人達です」ということをちゃんと定義して伝えておかないと、３人で喧嘩が始まるなんてことになりかねません。

また、「使っている人が属している社会」、これによっても英語は大きく違います。単語の違いという単純なものだけでなく、構文自体が違う場合もあります。クラスによっては古典的な言い回しが残っている場合がありますし、一方で労働者の人達が多いエリアでは、例えばロンドンの下町言葉であるコックニーのように、自分たちの属する社会にプライドを持って独特の言葉を使う人たちもいます。

言葉は生き物です。日本でも、以前は「ヤバイ」はネガティブな言葉でしたが、今では最上級の褒め言葉として使われますよね。英語は世界中の多くの地域や違った人たちに使われているうちに、どんどん変化しているという側面もあります。